由于疫情的影響，中國電影市場持續(xù)了接近一年的低迷，觀眾們被壓抑的觀影欲終于在2021年春節(jié)檔爆發(fā)。
根據(jù)貓眼平臺提供的票房數(shù)據(jù)，2月20日中國電影當月票房便突破100億，這是歷史上第三次中國電影市場單月票房破百億。而在2021春節(jié)檔中，電影《刺殺小說家》是相對獨特的一部作品。
電影改編自80后作家雙雪濤的同名作品，影片以技術為賣點，呈現(xiàn)出高水準的視覺效果。雙雪濤的作品在嚴肅文學愛好者的圈子里頗為流行，該片原作不過一萬來字，但文章意象豐富，故事性強，有傳奇色彩，非常適合做電影化改編。
電影保留了原作的人物設定和雙線敘事，但加強了小說內(nèi)外的對應關系：小說家路空文(董子健飾)乃中年“宅男”，6年前開始沉迷創(chuàng)作小說《弒神》，而現(xiàn)實似乎會被小說內(nèi)容影響?！稄s神》的故事發(fā)生在一個神魔不分的亂世，統(tǒng)治者赤發(fā)鬼發(fā)動“內(nèi)斗”以維系統(tǒng)治。每當赤發(fā)鬼受傷，現(xiàn)實中科技公司的CEO(于和偉飾)也會出現(xiàn)同樣癥狀。所以，后者找到關寧(雷佳音飾)刺殺小說家。關寧的女兒小橘子6年前被人販子拐走，下落不明。直到發(fā)現(xiàn)路空文筆下的一個角色也叫小橘子，關寧轉(zhuǎn)而幫助路空文完成創(chuàng)作。
盡管擁有優(yōu)秀的文本和成熟的電影技術，但電影收獲的口碑和評價還是呈現(xiàn)出了兩極分化。比如，反對者中的“原著黨”認為，電影相比原著更顯淺薄，空有“皮囊”;劇情不完整，電影中魔幻和現(xiàn)實的呼應不夠嚴絲合縫，甚至很多伏筆最后都沒有呈現(xiàn);還有人表示，無法把握電影的設定與思路，不理解其含義。支持者對電影的視覺效果贊嘆不已，認為影片的鏡頭語言和情節(jié)豐富靈活，節(jié)奏急緩有度;還有一部分人熱衷于解讀導演路陽設置的各種隱喻、意象和暗示。不過，從票房數(shù)據(jù)來看，截至3月1日，電影票房尚不足9億，能否收回成本仍然存疑。
表意模糊的商業(yè)類型片 有不少觀眾在評論路陽的電影《繡春刀》時表示，路陽在拍攝商業(yè)類型片時主次分明，劇情跌宕曲折，主題清晰，盡管愛用隱喻和寓言，卻不影響作為商業(yè)片的流暢。但在《刺殺小說家》中，不同的觀眾的體驗卻完全不一樣。 比如有評論者認為，影片并不僅僅是一部奇幻電影，更是一則歷史寓言。但是，在這個意義豐富的文本里，雙雪濤和路陽講述歷史寓言、表達政治性的沖動影響了情節(jié)的表述。因此，很多觀眾從純粹的、電影本身的敘事邏輯來看待影片，很容易看不懂，認為純粹是追求特效。換句話說，要完整地看懂該影片，必然要有一定的歷史邏輯和社會邏輯的知識儲備。 也許正是這種表意模糊，讓商業(yè)片在更多的觀眾那里失去了市場。對于普通觀眾而言，并非拒絕接受隱喻或寓言，而是觀影過程中持續(xù)產(chǎn)生的快感造成觀眾注意力的游移。實際上，真正的快感來源應該是近似于觀眾身處一部3A大作之中，通過主角視角，以“通關”+“解密”的敘事模式體驗故事的全部進程。而對“原著粉”而言，一個“子彈會拐彎兒，一言不合就拿著加特林機槍對戰(zhàn)上古神魔”的二次元世界，雖然貼近年輕一代觀影者的審美趣味，但當聽到雷佳音飾演的關寧喊出“代表月亮消滅你”，嚴肅文學的質(zhì)感便瞬間被瓦解了。也許正是這個原因，使得這部電影在普通觀眾和“原著粉”那里同時失了分。
電影工業(yè)制作能力的一次演練 盡管口碑分化，但《刺殺小說家》的亮相仍然具有歷史意義。實際上，今天大部分國人對于國產(chǎn)電影技術天花板的想象，還來自于2019年上映的《流浪地球》，其75%的特效制作由中國人完成，而制作方之一MoreVFX正是《刺殺小說家》的視效團隊，虛擬技術供應商也全部來自國內(nèi)。 根據(jù)MoreVFX CEO徐建的手記：“影片籌備時間為11個月，拍攝4個月，全部視效鏡頭共1700多個，視效制作耗時26個月左右，共投入視效藝術家、技術指導、制片管理人員約700余人。其中70%的視效鏡頭帶有數(shù)字生物表演，所有視效工作拆解成單獨任務已高達3萬多條，少則每人半天左右，多則一人三個多月，綜合下來每條任務平均耗時近10天”。 《刺殺小說家》也因此擁有了很多“第一次”的名號。比如“中國電影工業(yè)化進程中第一次完整使用虛擬拍攝技術的影片”，并且是國產(chǎn)片第一次完整應用了生物工程技術進行的電影制作。通俗來說，影片中的畫面效果是目前國產(chǎn)片用“技術”“擬人”所能達到的最好效果之一，此前中國觀眾對這一技術的覺察多來自好萊塢，而《刺殺小說家》中“赤發(fā)鬼”的形象將國產(chǎn)片同類元素的質(zhì)感大大提升。據(jù)稱，導演路陽為理工科出身，對探索電影工業(yè)技術革新頗為熱忱，甚至親自參與了制作過程中的公式數(shù)據(jù)測算等環(huán)節(jié)。
盡管《刺殺小說家》的票房并未有想象中的理想，但我們依然可以看到影片為視覺藝術制作行業(yè)做出的巨大貢獻。如果說《流浪地球》是為中國電影工業(yè)打造替代進口的模式，為電影工業(yè)體系所需的各部類發(fā)展打下基礎，為整個產(chǎn)業(yè)培養(yǎng)更多優(yōu)秀人才，以及找到更成熟的資本運作方式，那么《刺殺小說家》這部立意復雜的電影，也應當被看做本土電影工業(yè)制作能力的一次高度整合與演練。
